Nejvýznamnějším českým i světovým uměleckým osobnostem, které zásadním způsobem přispěly k rozvoji umění, JAMU uděluje čestný akademický titul doctor honoris causa.

Mezi oceněné osobnosti patří například klavírní virtuos Rudolf Firkušný, dramatik Václav Havel, dirigent Charles Mackerras, dramatik Tom Stoppard, skladatel a dirigent Pierre Boulez, divadelní režisér Eugenio Barba či operní pěvkyně Magdalena Kožená.